구당 김남수 선생에게 침뜸 치료를 한 번 받아보고 싶었다. 꼭 내가 아니라도 돈 없고 가망 없어 병원에 가 볼 처지도 안 되는 사람들에게 그를 소개하고 싶었다. 구당 선생에게도 국회의원 회관에만 머물러 있을 게 아니라 어렵고 힘든 사람들에게 내려오라고 부탁하고 싶었다. 물론 그가 수십 년 동안 침뜸 치료의 대중화를 위해 애쓰고 수많은 봉사활동을 펼친 사실을 잘 알고 있다. 더 욕심을 내 본 것이지만 이제는 그마저도 할 수 없게 됐다. 천하의 화타라도 자격증을 갖지 못했으니 불법 의료행위로 처벌받을 수밖에 없는 지경에 이르렀고 견디다 못해 미국으로 날아가 버린 것이다.
그가 며칠 전 국내로 돌아와 “내가 잘못했으면 검찰이 잡아가라”고 공개적으로 울분을 토해냈다. 침뜸으로 아픈 사람을 치료해 준 게 뭐가 그리 잘못됐느냐는 피맺힌 절규였다. 오죽했으면 90객 노인이 기자회견까지 자청해 가며 그렇게 했을까만 별다른 주목도 받지 못했다. 이제 구당은 제 땅 아닌 미국 땅에서 그가 가진 신비의 의술을 전수할 모양이다. 미국 애틀랜타에 대학을 세워 후진을 양성하겠다고 한다.
이를 두고 흔히들 한의와 양의 간의 영역다툼, 한의사 간의 밥그릇싸움이라고 한다. 식자층에서는 의학계의 진보와 보수가 충돌했다고도 한다. 본질은, 구당 선생이 옳고 기득권층이 못된 짓을 하고 있다는 건데 교묘하게 초점을 흐리고 있는 것이다. 이런 못된 술책이 통해 구당의 의술이 절실한 사람들까지도 마치 강 건너 불구경 하는 식으로 방관만 하고 있다.
며칠 전 광우병 재판이 끝났다. 피디수첩 팀에게 무죄를 선고한 것은 말 그대로 사필귀정이다. 보도로써 공직자의 명예를 훼손했다는 혐의를 뒤집어 씌워 형사재판까지 끌고 간 사례는 20년이 넘는 기자생활에서 처음 봤다. 하기야 요즘에는 국가의 명예를 훼손했다는 희한한 죄목까지 고안해 내는 판이니 그게 대수인가 싶기도 하지만, 애시당초 재판거리도 안 되는 사안을 법정으로 끌고 간 것은 검찰의 명백한 잘못이다. 제정신 박힌 판사라면 무죄 판결을 내리게 돼 있다는 것은 상식이다.
정작 눈길을 끌었던 것은 재판 결과에 대한 반응이었다. 조·중·동으로 대표되는 ‘보수언론’과 무슨 무슨 이름을 가진 ‘보수단체’에서 부글부글 끓고 있다는 것이다. 정치권에서도 진보적 성향의 젊은 판사를 문제시했다.
보수층은 재판이 잘못됐다고 하고 진보층은 환영하고 있다는 식이지만, 그런 표현은 잘못됐다. 제정신이 박힌 사람은 환영하고 친미 사대가 뼛속 깊이 박혀 있는 자들은 반대하고 있다고 해야 옳다. 미국산이든 한국산이든, 광우병 위험이 1%라도 있다면 경보음을 울려야 옳지 한 번 먹어보고 나중에 판단해 보라고 해야 하는가.
낙태를, 안락사를 허용해야 하는지, 동성애를 수용해야 하는지, 환경보존과 경제성장을 어떻게 조화시켜야 하는지 등 인간의 머리로 딱 부러지게 판단을 내릴 수 없는 난제들이 많다. 한 때는 옳았던 판단이 나중에는 그렇지 않게 되는 경우도 많다. 불완전한 인간이기에 보수와 진보라는 양 날개로 균형을 잡아가면서 씨줄과 날줄로 역사를 써 왔다. 그러니 보수는 악이고 진보는 선이라는, 또는 그 반대의 인식은 옳은 게 아니다. 보수든 진보든 귀 기울여 들을 만한 가치가 있다는 것이다.
한국 사회의 보수는 어떤가. 이들로부터 경청할 만한 말을 들어 본 적이 있던가. 자신의 기득권을 세세년년 누리고 보장받기 위해 발버둥치는 꼬락서니를 정부 수립 이후 수십 년 간 지켜봐 왔을 뿐이다. 이러니 이들을 두고 보수라고 할 수 없다. 남이야 어떻게 되든 말든 오직 자신의 평안만을 위해 앞뒤 가리지 않고 질주하는 수구세력에게 보수라는 이름을 붙여 주는 것은 보수에 대한 모욕이다. 진정한 보수주의를 추구하는 극히 일부를 제외하고는 이 사회의 보수는 보수가 아니다. 수구일 뿐이다.
수구가 보수 탈을 쓰고 행세하는 게 한국 사회의 현실이다. 보수언론, 보수단체, 보수정당은 수구언론, 수구단체, 수구정당으로 제 이름을 찾아줘야 한다. 그래야 싸움의 상대가 명확히 드러나고 전선이 분명해진다. 존재하지도 않는 보수를 겨냥해 보수 대 진보의 싸움 틀을 상정하는 것은 대중들로부터 공감을 얻을 수 없다. 창당 10주년을 맞는 민주노동당에게 하고 싶은 고언이다.
